1 гигаватт = 2 тонны золота. Marathon Fusion делает золото из ртути. Официально
NewsMakerСтартап предложил метод превращения ртути в драгоценный металл внутри токамака.
Американский стартап Marathon Fusion заявил о разработке технологии , которая звучит как современная версия древнего алхимического мифа: превращение ртути в золото. Но в отличие от средневековых мечтателей, компания предлагает не магию, а передовую ядерную физику. Согласно новой публикации на сервере препринтов arXiv, учёные компании предлагают использовать изотоп ртути — 198Hg — в термоядерном реакторе токамак , чтобы получать стабильное золото — 197Au. Одновременно с этим процессом система будет вырабатывать чистую энергию.
По расчётам Marathon Fusion, каждый гигаватт тепловой мощности способен давать до двух тонн золота в год. Это невероятные цифры даже для гипотетической установки, особенно с учётом того, что процесс предполагает параллельную генерацию энергии. В истории науки уже предпринимались попытки трансмутации элементов, например, в ускорителях частиц или через захват нейтронов. Но ни одна из них не была близка к экономической рентабельности. Разработчики из Marathon Fusion считают, что им удалось найти баланс: сделать производство и золота, и энергии выгодным, что, по их мнению, может кардинально изменить перспективы термоядерной энергетики .
Ключ к этому подходу — так называемая «питающая оболочка» токамака. Обычно она создаётся из лития, чтобы генерировать тритий — топливо для реакций. Однако Marathon Fusion предлагает использовать сплав лития с ртутью, чтобы усилить специфическую реакцию, при которой один нейтрон поглощается, а два выбрасываются. Эта схема не только оптимизирует производство трития, но и запускает процесс превращения 198Hg в нестабильный 197Hg, который с периодом полураспада около 64 часов превращается в стабильное золото.
У процесса есть и обратная сторона. Вместе с золотом образуются и другие радиоактивные изотопы, из-за чего полученный металл нельзя сразу использовать. Необходим так называемый период «охлаждения», пока уровень радиации не станет безопасным. По расчётам авторов, для достижения уровня радиации, сопоставимого с обычным бананом, нужно подождать около 17,7 лет. Однако в компании уверены, что это не критично. Золото в основном используется как хранилище стоимости и редко поступает в активный оборот. Поэтому, утверждают разработчики, даже с учётом такого ожидания продукт останется востребованным, хотя и, возможно, с временным дисконтом на цену.
Пока всё это остаётся на уровне симуляций. Для практической реализации потребуется решить множество задач — от получения обогащённой ртути до создания устойчивых материалов для реактора. Но если проект удастся довести до реальности, он может не только принести революцию в энергетике, но и существенно снизить экологический ущерб от традиционной золотодобычи.
Американский стартап Marathon Fusion заявил о разработке технологии , которая звучит как современная версия древнего алхимического мифа: превращение ртути в золото. Но в отличие от средневековых мечтателей, компания предлагает не магию, а передовую ядерную физику. Согласно новой публикации на сервере препринтов arXiv, учёные компании предлагают использовать изотоп ртути — 198Hg — в термоядерном реакторе токамак , чтобы получать стабильное золото — 197Au. Одновременно с этим процессом система будет вырабатывать чистую энергию.
По расчётам Marathon Fusion, каждый гигаватт тепловой мощности способен давать до двух тонн золота в год. Это невероятные цифры даже для гипотетической установки, особенно с учётом того, что процесс предполагает параллельную генерацию энергии. В истории науки уже предпринимались попытки трансмутации элементов, например, в ускорителях частиц или через захват нейтронов. Но ни одна из них не была близка к экономической рентабельности. Разработчики из Marathon Fusion считают, что им удалось найти баланс: сделать производство и золота, и энергии выгодным, что, по их мнению, может кардинально изменить перспективы термоядерной энергетики .
Ключ к этому подходу — так называемая «питающая оболочка» токамака. Обычно она создаётся из лития, чтобы генерировать тритий — топливо для реакций. Однако Marathon Fusion предлагает использовать сплав лития с ртутью, чтобы усилить специфическую реакцию, при которой один нейтрон поглощается, а два выбрасываются. Эта схема не только оптимизирует производство трития, но и запускает процесс превращения 198Hg в нестабильный 197Hg, который с периодом полураспада около 64 часов превращается в стабильное золото.
У процесса есть и обратная сторона. Вместе с золотом образуются и другие радиоактивные изотопы, из-за чего полученный металл нельзя сразу использовать. Необходим так называемый период «охлаждения», пока уровень радиации не станет безопасным. По расчётам авторов, для достижения уровня радиации, сопоставимого с обычным бананом, нужно подождать около 17,7 лет. Однако в компании уверены, что это не критично. Золото в основном используется как хранилище стоимости и редко поступает в активный оборот. Поэтому, утверждают разработчики, даже с учётом такого ожидания продукт останется востребованным, хотя и, возможно, с временным дисконтом на цену.
Пока всё это остаётся на уровне симуляций. Для практической реализации потребуется решить множество задач — от получения обогащённой ртути до создания устойчивых материалов для реактора. Но если проект удастся довести до реальности, он может не только принести революцию в энергетике, но и существенно снизить экологический ущерб от традиционной золотодобычи.