Астероиды Венеры: новая угроза, скрытая в солнечном сиянии
NewsMakerУчёные предупреждают: малозаметные астероиды на орбите Венеры могут быть опасны для Земли.
Двадцать лет назад Конгресс США поручил NASA найти 90% околоземных астероидов , способных угрожать нашей планете. С тех пор астрономы действительно продвинулись в изучении этих тел, приближающихся к Земле на расстояние менее 1,3 астрономической единицы. Однако, как выясняется, искать стоит не только вблизи нашей орбиты. Новое исследование указывает на потенциальную опасность со стороны астероидов, движущихся вместе с Венерой по её орбите — так называемых коорбитальных объектов.
Таких астероидов известно всего два десятка, и хотя они не приближаются к самой Венере, это вовсе не значит, что они безопасны для Земли. Если их размер превышает 140 метров, а траектория проходит ближе чем в 0,05 астрономической единицы от нашей орбиты, они попадают в категорию потенциально опасных. Проблема в том, что большинство таких объектов практически невозможно увидеть с Земли — они скрываются в ослепительном свете Солнца и лишь изредка попадают в так называемые окна наблюдаемости, когда их орбита и яркость позволяют различить их на фоне дневного неба.
Авторы работы, которая пока размещена на препринт-сервере arXiv и подана в журнал *Astronomy & Astrophysics*, попытались оценить масштабы этой скрытой угрозы. Под руководством Валерио Каррубы из Университета Сан-Паулу в Бразилии они смоделировали поведение десятков «клонов» уже известных астероидов, чтобы понять, сколько ещё подобных тел может существовать и могут ли они представлять реальную угрозу столкновения с Землёй.
Результаты неутешительны: у большинства известных коорбитальных астероидов с Венерой орбиты нестабильны и хаотичны. Уже через 150 лет их траектория становится непредсказуемой. Это значит, что однократное наблюдение не даёт уверенности в том, как будет вести себя астероид в будущем. Более того, астероиды с «приглаженными» орбитами — то есть с низкой эксцентриситетностью — особенно трудно обнаружить, и они могут составлять значительную часть недостающей популяции.
Один из самых перспективных инструментов для их поиска — грядущий обзорный телескоп Vera Rubin Observatory, запуск которого намечен на июль 2025 года. Он будет способен находить множество новых астероидов, включая потенциально опасные объекты, скрывающиеся вблизи солнечного диска. Однако и он будет ограничен — такие астероиды можно наблюдать лишь в определённые периоды года, когда они оказываются в нужной части неба и при этом достаточно далеко от Солнца с точки зрения земного наблюдателя.
По мнению авторов, наиболее надёжный способ решения проблемы — не ждать, пока эти объекты сами попадут в поле зрения, а отправить специальную космическую миссию в район орбиты Венеры. Аппарат, способный наблюдать в сторону, противоположную Солнцу, мог бы значительно увеличить шансы на обнаружение этих «невидимок». Среди возможных вариантов рассматриваются миссии к точкам Лагранжа L1 и L2 в системах Солнце–Земля и Солнце–Венера.
Опасность от таких астероидов не стоит недооценивать. Даже сравнительно небольшой объект диаметром 150 метров способен высвободить при ударе энергию, эквивалентную сотням мегатонн взрывчатки — это в тысячи раз мощнее атомных бомб Второй мировой войны. При этом именно такие объекты остаются вне поля зрения современных наземных обсерваторий.
Исследователи подводят итог: хотя будущие обзоры с помощью телескопа Rubin смогут обнаружить часть коорбитальных астероидов Венеры, полностью раскрыть эту популяцию — и тем самым существенно снизить риск внезапного удара — поможет лишь специализированная космическая миссия .
Двадцать лет назад Конгресс США поручил NASA найти 90% околоземных астероидов , способных угрожать нашей планете. С тех пор астрономы действительно продвинулись в изучении этих тел, приближающихся к Земле на расстояние менее 1,3 астрономической единицы. Однако, как выясняется, искать стоит не только вблизи нашей орбиты. Новое исследование указывает на потенциальную опасность со стороны астероидов, движущихся вместе с Венерой по её орбите — так называемых коорбитальных объектов.
Таких астероидов известно всего два десятка, и хотя они не приближаются к самой Венере, это вовсе не значит, что они безопасны для Земли. Если их размер превышает 140 метров, а траектория проходит ближе чем в 0,05 астрономической единицы от нашей орбиты, они попадают в категорию потенциально опасных. Проблема в том, что большинство таких объектов практически невозможно увидеть с Земли — они скрываются в ослепительном свете Солнца и лишь изредка попадают в так называемые окна наблюдаемости, когда их орбита и яркость позволяют различить их на фоне дневного неба.
Авторы работы, которая пока размещена на препринт-сервере arXiv и подана в журнал *Astronomy & Astrophysics*, попытались оценить масштабы этой скрытой угрозы. Под руководством Валерио Каррубы из Университета Сан-Паулу в Бразилии они смоделировали поведение десятков «клонов» уже известных астероидов, чтобы понять, сколько ещё подобных тел может существовать и могут ли они представлять реальную угрозу столкновения с Землёй.
Результаты неутешительны: у большинства известных коорбитальных астероидов с Венерой орбиты нестабильны и хаотичны. Уже через 150 лет их траектория становится непредсказуемой. Это значит, что однократное наблюдение не даёт уверенности в том, как будет вести себя астероид в будущем. Более того, астероиды с «приглаженными» орбитами — то есть с низкой эксцентриситетностью — особенно трудно обнаружить, и они могут составлять значительную часть недостающей популяции.
Один из самых перспективных инструментов для их поиска — грядущий обзорный телескоп Vera Rubin Observatory, запуск которого намечен на июль 2025 года. Он будет способен находить множество новых астероидов, включая потенциально опасные объекты, скрывающиеся вблизи солнечного диска. Однако и он будет ограничен — такие астероиды можно наблюдать лишь в определённые периоды года, когда они оказываются в нужной части неба и при этом достаточно далеко от Солнца с точки зрения земного наблюдателя.
По мнению авторов, наиболее надёжный способ решения проблемы — не ждать, пока эти объекты сами попадут в поле зрения, а отправить специальную космическую миссию в район орбиты Венеры. Аппарат, способный наблюдать в сторону, противоположную Солнцу, мог бы значительно увеличить шансы на обнаружение этих «невидимок». Среди возможных вариантов рассматриваются миссии к точкам Лагранжа L1 и L2 в системах Солнце–Земля и Солнце–Венера.
Опасность от таких астероидов не стоит недооценивать. Даже сравнительно небольшой объект диаметром 150 метров способен высвободить при ударе энергию, эквивалентную сотням мегатонн взрывчатки — это в тысячи раз мощнее атомных бомб Второй мировой войны. При этом именно такие объекты остаются вне поля зрения современных наземных обсерваторий.
Исследователи подводят итог: хотя будущие обзоры с помощью телескопа Rubin смогут обнаружить часть коорбитальных астероидов Венеры, полностью раскрыть эту популяцию — и тем самым существенно снизить риск внезапного удара — поможет лишь специализированная космическая миссия .