Умер единственный спутник, который кричал, как мы сами себя травим метаном
NewsMakerМинус один MethaneSat. Плюс тысяча поводов ничего не замечать.
В небе над нами вращаются сотни спутников — от навигационных и телекоммуникационных до военных и научных. Лишь малая часть из них — около 8–10% — используется в военных или разведывательных целях. Но иногда самый ценный «шпион» оказывается вовсе не тем, кто передаёт закрытую информацию на пульт генералам, а тем, кто следит за тем, что мы выбрасываем в атмосферу.
Именно такой спутник недавно внезапно замолчал — и вызвал заметную тревогу среди климатологов, экологов и научных институтов. Речь о MethaneSat — аппарате, который был запущен, чтобы с орбиты отслеживать утечки одного из самых опасных парниковых газов — метана. Его миссия была не только наблюдательной, но и разоблачающей: находить точки утечек, идентифицировать источники и делать данные доступными для широкой общественности. Когда MethaneSat перестал функционировать, в орбитальном климатическом мониторинге появилась ощутимая дыра.
Спутник был создан американским некоммерческим фондом Environmental Defense Fund при поддержке NASA. Его задача заключалась в том, чтобы регистрировать даже минимальные выбросы метана от нефтегазовой инфраструктуры, сельского хозяйства и полигонов по всему миру. Эти источники — одни из главных виновников антропогенных метановых выбросов, но они трудноуловимы: в отличие от заводской трубы, метановые «фонтаны» часто мелкие, многочисленные и разбросаны по огромной территории.
Особенность метана как парникового газа — в его высокой эффективности. За 20 лет он примерно в 80 раз сильнее воздействует на климат, чем углекислый газ . С 1750 года метан, выброшенный в атмосферу деятельностью человека, стал причиной примерно 60% того потепления, которое обычно приписывают CO₂. При этом сам метан живёт в атмосфере недолго — около 10 лет, благодаря тому, что разрушается гидроксильными радикалами, которых в атмосфере называют «чистящими молекулами». Именно эта комбинация — высокая сила воздействия и короткий срок жизни — делает метан идеальной мишенью для сокращения.
Однако прежде чем сократить, нужно найти, откуда он выходит. И в этом MethaneSat был буквально незаменим. Он оснащён гиперспектральным сенсором, способным улавливать отражённый от Земли солнечный свет в сотнях узких диапазонов, намного выходящих за пределы человеческого зрения. Эта система позволяла находить концентрации метана даже в очень малых количествах и точно локализовать утечки.
То, что удалось делать MethaneSat, не мог позволить себе ни один другой аппарат: высокая точность, высокая пространственная детализация и, что особенно важно, глобальный охват. Он мог находить выбросы не только в регионах с высоким уровнем мониторинга, но и там, где нет ресурсов для проведения воздушных замеров. Это делало спутник ключевым инструментом для стран, не имеющих доступа к дорогостоящим системам контроля .
В 2021 году на климатическом саммите в Глазго была объявлена Глобальная инициатива по снижению выбросов метана. Более 150 стран подписали соглашение, согласно которому к 2030 году человечество обязуется сократить метановые выбросы на 30% от уровня 2020 года. Если план удастся реализовать, это поможет снизить темпы глобального потепления примерно на 0,2 °C к середине века. Для достижения такой цели наблюдение за выбросами должно быть максимально точным и прозрачным — именно таким, каким было у MethaneSat.
Благодаря своим возможностям спутник играл роль «воздушного инспектора» — не просто фиксировал утечки, но и создавал возможность для привлечения к ответственности тех, кто за них отвечал. Он делал утечки видимыми — и тем самым вынуждал действовать. Особенно это было важно в секторах, где утечки происходят в труднообнаружимых местах, вроде подземных газопроводов или утилизационных объектов.
Теперь, когда MethaneSat вышел из строя, остаются другие инструменты. Например, спутники коммерческих компаний или замеры с самолётов. Но тут есть ограничения: коммерческие данные, как правило, платные и недоступны для независимых исследователей, а авиационные замеры покрывают только отдельные регионы, в основном в развитых странах. Кроме того, ни один другой инструмент не даёт такого сочетания: глобального охвата, открытого доступа и точности.
Пока что остаётся надеяться, что временное молчание MethaneSat не обернётся затяжным отсутствием. Ведь задача — не просто следить за атмосферой, а удержать человечество от климатического срыва . А для этого нужно не только знать, где выходят газы, но и быть уверенным, что эту информацию можно получить быстро, точно и свободно. MethaneSat был именно таким инструментом — и заменить его будет непросто.
В небе над нами вращаются сотни спутников — от навигационных и телекоммуникационных до военных и научных. Лишь малая часть из них — около 8–10% — используется в военных или разведывательных целях. Но иногда самый ценный «шпион» оказывается вовсе не тем, кто передаёт закрытую информацию на пульт генералам, а тем, кто следит за тем, что мы выбрасываем в атмосферу.
Именно такой спутник недавно внезапно замолчал — и вызвал заметную тревогу среди климатологов, экологов и научных институтов. Речь о MethaneSat — аппарате, который был запущен, чтобы с орбиты отслеживать утечки одного из самых опасных парниковых газов — метана. Его миссия была не только наблюдательной, но и разоблачающей: находить точки утечек, идентифицировать источники и делать данные доступными для широкой общественности. Когда MethaneSat перестал функционировать, в орбитальном климатическом мониторинге появилась ощутимая дыра.
Спутник был создан американским некоммерческим фондом Environmental Defense Fund при поддержке NASA. Его задача заключалась в том, чтобы регистрировать даже минимальные выбросы метана от нефтегазовой инфраструктуры, сельского хозяйства и полигонов по всему миру. Эти источники — одни из главных виновников антропогенных метановых выбросов, но они трудноуловимы: в отличие от заводской трубы, метановые «фонтаны» часто мелкие, многочисленные и разбросаны по огромной территории.
Особенность метана как парникового газа — в его высокой эффективности. За 20 лет он примерно в 80 раз сильнее воздействует на климат, чем углекислый газ . С 1750 года метан, выброшенный в атмосферу деятельностью человека, стал причиной примерно 60% того потепления, которое обычно приписывают CO₂. При этом сам метан живёт в атмосфере недолго — около 10 лет, благодаря тому, что разрушается гидроксильными радикалами, которых в атмосфере называют «чистящими молекулами». Именно эта комбинация — высокая сила воздействия и короткий срок жизни — делает метан идеальной мишенью для сокращения.
Однако прежде чем сократить, нужно найти, откуда он выходит. И в этом MethaneSat был буквально незаменим. Он оснащён гиперспектральным сенсором, способным улавливать отражённый от Земли солнечный свет в сотнях узких диапазонов, намного выходящих за пределы человеческого зрения. Эта система позволяла находить концентрации метана даже в очень малых количествах и точно локализовать утечки.
То, что удалось делать MethaneSat, не мог позволить себе ни один другой аппарат: высокая точность, высокая пространственная детализация и, что особенно важно, глобальный охват. Он мог находить выбросы не только в регионах с высоким уровнем мониторинга, но и там, где нет ресурсов для проведения воздушных замеров. Это делало спутник ключевым инструментом для стран, не имеющих доступа к дорогостоящим системам контроля .
В 2021 году на климатическом саммите в Глазго была объявлена Глобальная инициатива по снижению выбросов метана. Более 150 стран подписали соглашение, согласно которому к 2030 году человечество обязуется сократить метановые выбросы на 30% от уровня 2020 года. Если план удастся реализовать, это поможет снизить темпы глобального потепления примерно на 0,2 °C к середине века. Для достижения такой цели наблюдение за выбросами должно быть максимально точным и прозрачным — именно таким, каким было у MethaneSat.
Благодаря своим возможностям спутник играл роль «воздушного инспектора» — не просто фиксировал утечки, но и создавал возможность для привлечения к ответственности тех, кто за них отвечал. Он делал утечки видимыми — и тем самым вынуждал действовать. Особенно это было важно в секторах, где утечки происходят в труднообнаружимых местах, вроде подземных газопроводов или утилизационных объектов.
Теперь, когда MethaneSat вышел из строя, остаются другие инструменты. Например, спутники коммерческих компаний или замеры с самолётов. Но тут есть ограничения: коммерческие данные, как правило, платные и недоступны для независимых исследователей, а авиационные замеры покрывают только отдельные регионы, в основном в развитых странах. Кроме того, ни один другой инструмент не даёт такого сочетания: глобального охвата, открытого доступа и точности.
Пока что остаётся надеяться, что временное молчание MethaneSat не обернётся затяжным отсутствием. Ведь задача — не просто следить за атмосферой, а удержать человечество от климатического срыва . А для этого нужно не только знать, где выходят газы, но и быть уверенным, что эту информацию можно получить быстро, точно и свободно. MethaneSat был именно таким инструментом — и заменить его будет непросто.