Вулканическое сердце Венеры забилось — планета, которую списали со счетов, снова подаёт признаки жизни
NewsMakerОказывается, под облаками серной кислоты и вечным давлением всё ещё бушует тепло.
Учёные пересматривают устоявшиеся представления о Венере. Анализ данных тридцатилетней давности с зонда NASA Magellan показал: под её внешней корой бурлит геологическая жизнь. Следы современных тектонических движений обнаружили вокруг десятков кольцевых вулканических структур — корон.
На нашей планете литосферные плиты постоянно движутся: расходятся в стороны и сталкиваются, словно детали гигантского пазла. В результате вырастают горные хребты, извергаются вулканы, случаются землетрясения. Этот бесконечный круговорот не только регулирует потоки углерода и стабилизирует климат, но и делает саму жизнь возможной — без подвижной земной коры наша планета могла бы оказаться столь же негостеприимной, как её раскалённая соседка.
"Ответить на фундаментальный вопрос 'Жива ли Венера сегодня?' невероятно сложно", — отмечает планетолог Пол Бирн из Университета Вашингтона в Сент-Луисе, не участвовавший в исследовании. По словам учёного, новые свидетельства геологической активности вокруг корон указывают на то, что её "сердце всё ещё бьётся".
Венеру часто называют "злым близнецом" Земли: она почти идентична по размерам и составу. Но если наша планета утопает в океанах под голубым небом, то её соседка представляет собой настоящий ад. Температура на поверхности способна расплавить свинец, небо постоянно затянуто мрачными облаками, а давление атмосферы сминает космические аппараты словно консервные банки.
До недавнего времени считалось, что ни одно каменистое небесное тело в Солнечной системе не может похвастаться подобной геологической активностью. Меркурий, Марс и Луна выглядят безжизненными. Специалисты полагали, что и у Венеры внутренний мир столь же стабилен, как внешний облик. Без явных признаков тектоники плит, помогающей выпускать внутреннее тепло, недра долгое время должны были просто "томиться" под твёрдой оболочкой, как содержимое кастрюли под крышкой.
Согласно распространённой гипотезе, примерно 800 миллионов лет назад "кастрюля" уже закипала: внешняя оболочка треснула, и поверхность залили колоссальные потоки лавы. Логично предположить, что после такого катастрофического выброса тепла геологическая активность должна была затихнуть.
Однако факты говорят об обратном. В 2023 году исследователи обнаружили в архивных материалах Magellan свидетельства извержения: снимки вулкана Маат, сделанные с разницей в несколько месяцев, запечатлели обрушение кальдеры и последующий выброс магмы.
На Земле тектонические процессы проявляются особенно ярко в зонах субдукции, где одна плита заползает под другую и погружается в мантию. Именно так образовались знаменитые вулканы — японская Фудзияма и целая череда огнедышащих гор Каскадного хребта в Северной Америке. При погружении породы плавятся, питая вулканическую активность вдоль границ плит.
Международная группа учёных под руководством Анны Гюльхер и Гаэля Касциоли из Центра космических полётов NASA имени Годдарда смоделировала различные варианты тектонических процессов вокруг венерианских корон. Результаты сопоставили с реальными наблюдениями тридцатилетней давности.
Причем исследование не ограничилось поверхностными характеристиками. Специалисты проанализировали гравитационные данные, чтобы заглянуть в глубины раскаленного карлика. Горячие породы обычно менее плотные, чем холодные, из-за чего сила притяжения в разных местах меняется. Карты гравитационного поля позволяют "увидеть" разогретый, лёгкий материал под коронами — признак того, что вещество активно поднимается из мантии.
Из 75 корон, различимых на гравитационных картах Magellan, 52 проявляют признаки современной активности. Для некоторых структур совпадение теоретических прогнозов с наблюдениями оказалось настолько точным, что исследователи, по их признанию, не могли поверить своим глазам.
Большинство действующих корон окружено глубокими впадинами. Это указывает на то, что старая кора погружается в мантию по кругу, а в центре кольцевой структуры поднимаются более лёгкие породы. В областях, где литосфера достаточно пластична, фрагменты коры словно "капают" в глубину. Там же, где внешняя оболочка более хрупкая, целые пласты погружаются подобно земной субдукции — механизму, создавшему знаменитое Тихоокеанское огненное кольцо.
Работа с архивными материалами имеет очевидные ограничения: качество информации тридцатилетней давности уступает современным стандартам. Однако будущая миссия NASA VERITAS (Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy) кардинально изменит ситуацию. Вместо 75 корон учёные получат возможность детально изучить сотни этих загадочных образований.
В обозримом будущем Венера останется единственным крупным каменистым миром, доступным для исследования земными зондами. "Это планета, которую мы понимаем хуже всего, но именно она, пожалуй, важнее других", — подчёркивает Пол Бирн. Разгадка причин, по которым столь похожие изначально космические тела развивались настолько по-разному, поможет не только лучше изучить нашу Землю, но и понять природу загадочных миров у других звёзд.
Учёные пересматривают устоявшиеся представления о Венере. Анализ данных тридцатилетней давности с зонда NASA Magellan показал: под её внешней корой бурлит геологическая жизнь. Следы современных тектонических движений обнаружили вокруг десятков кольцевых вулканических структур — корон.
На нашей планете литосферные плиты постоянно движутся: расходятся в стороны и сталкиваются, словно детали гигантского пазла. В результате вырастают горные хребты, извергаются вулканы, случаются землетрясения. Этот бесконечный круговорот не только регулирует потоки углерода и стабилизирует климат, но и делает саму жизнь возможной — без подвижной земной коры наша планета могла бы оказаться столь же негостеприимной, как её раскалённая соседка.
"Ответить на фундаментальный вопрос 'Жива ли Венера сегодня?' невероятно сложно", — отмечает планетолог Пол Бирн из Университета Вашингтона в Сент-Луисе, не участвовавший в исследовании. По словам учёного, новые свидетельства геологической активности вокруг корон указывают на то, что её "сердце всё ещё бьётся".
Венеру часто называют "злым близнецом" Земли: она почти идентична по размерам и составу. Но если наша планета утопает в океанах под голубым небом, то её соседка представляет собой настоящий ад. Температура на поверхности способна расплавить свинец, небо постоянно затянуто мрачными облаками, а давление атмосферы сминает космические аппараты словно консервные банки.
До недавнего времени считалось, что ни одно каменистое небесное тело в Солнечной системе не может похвастаться подобной геологической активностью. Меркурий, Марс и Луна выглядят безжизненными. Специалисты полагали, что и у Венеры внутренний мир столь же стабилен, как внешний облик. Без явных признаков тектоники плит, помогающей выпускать внутреннее тепло, недра долгое время должны были просто "томиться" под твёрдой оболочкой, как содержимое кастрюли под крышкой.
Согласно распространённой гипотезе, примерно 800 миллионов лет назад "кастрюля" уже закипала: внешняя оболочка треснула, и поверхность залили колоссальные потоки лавы. Логично предположить, что после такого катастрофического выброса тепла геологическая активность должна была затихнуть.
Однако факты говорят об обратном. В 2023 году исследователи обнаружили в архивных материалах Magellan свидетельства извержения: снимки вулкана Маат, сделанные с разницей в несколько месяцев, запечатлели обрушение кальдеры и последующий выброс магмы.
На Земле тектонические процессы проявляются особенно ярко в зонах субдукции, где одна плита заползает под другую и погружается в мантию. Именно так образовались знаменитые вулканы — японская Фудзияма и целая череда огнедышащих гор Каскадного хребта в Северной Америке. При погружении породы плавятся, питая вулканическую активность вдоль границ плит.
Международная группа учёных под руководством Анны Гюльхер и Гаэля Касциоли из Центра космических полётов NASA имени Годдарда смоделировала различные варианты тектонических процессов вокруг венерианских корон. Результаты сопоставили с реальными наблюдениями тридцатилетней давности.
Причем исследование не ограничилось поверхностными характеристиками. Специалисты проанализировали гравитационные данные, чтобы заглянуть в глубины раскаленного карлика. Горячие породы обычно менее плотные, чем холодные, из-за чего сила притяжения в разных местах меняется. Карты гравитационного поля позволяют "увидеть" разогретый, лёгкий материал под коронами — признак того, что вещество активно поднимается из мантии.
Из 75 корон, различимых на гравитационных картах Magellan, 52 проявляют признаки современной активности. Для некоторых структур совпадение теоретических прогнозов с наблюдениями оказалось настолько точным, что исследователи, по их признанию, не могли поверить своим глазам.
Большинство действующих корон окружено глубокими впадинами. Это указывает на то, что старая кора погружается в мантию по кругу, а в центре кольцевой структуры поднимаются более лёгкие породы. В областях, где литосфера достаточно пластична, фрагменты коры словно "капают" в глубину. Там же, где внешняя оболочка более хрупкая, целые пласты погружаются подобно земной субдукции — механизму, создавшему знаменитое Тихоокеанское огненное кольцо.
Работа с архивными материалами имеет очевидные ограничения: качество информации тридцатилетней давности уступает современным стандартам. Однако будущая миссия NASA VERITAS (Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy) кардинально изменит ситуацию. Вместо 75 корон учёные получат возможность детально изучить сотни этих загадочных образований.
В обозримом будущем Венера останется единственным крупным каменистым миром, доступным для исследования земными зондами. "Это планета, которую мы понимаем хуже всего, но именно она, пожалуй, важнее других", — подчёркивает Пол Бирн. Разгадка причин, по которым столь похожие изначально космические тела развивались настолько по-разному, поможет не только лучше изучить нашу Землю, но и понять природу загадочных миров у других звёзд.